凉山，一片古老而神奇的土地。

　　这是我国古代西南丝绸之路和茶马古道经过的地方；这是世界上最后废除奴隶制度的地方；

　　这是红军长征经过的地方；

　　这是人造卫星升空的地方。

　　这里的每一座山，每一道水，每一片土地都生长传说和神话，都生长春天的故事，都生长超越时空的奇迹。

　　凉山彝族自治州位于四川省西南部，是全国最大的彝族聚居区和四川省民族类别最多、少数民族人口最多的地区。首府西昌市，冬无严寒、夏无酷暑，绿树常青，鲜花不败，天空净朗，月亮皎洁，素有“月城”之雅称。

　　凉山自古以来就是通往祖国西南边陲的重要通道，两千多年前的秦汉时期，中央王朝就在这里设置郡县进行管理。著名的“南方丝绸之路”和“茶马古道”不仅是中央王朝治政用兵的官道，也是古代重要的国际交通要道，并由此形成了我国西南的民族大走廊。

　　凉山资源富集，小平同志盛赞“这里得天独厚”。

　　悠久的历史

　　金沙江、大渡河、雅砻江孕育了凉山的远古文明。众多考古发现，早在距今四五千年前的新石器时期，就有人类在这里繁衍生息。据《史记·五帝本纪》、《水经注·若水》等记载，轩辕黄帝之子昌意因德劣不能承帝业，被贬为诸侯，“降居若水”（若水即雅砻江）。昌意取蜀山氏女为妻，生颛顼于若水之野（今冕宁县境）。秦汉时期，中央王朝就在这里设置郡县，委派官吏进行管理。新中国成立后，1950年建西昌专区；1952年10 月1 日，成立凉山彝族自治区（专区级），首府设在昭觉，与西昌专区同属西康省。1955年4月改称凉山彝族自治州。同年10月，撤销西康省，凉山州与西昌专区随同原西康省辖地一同并入四川省。1978年撤西昌地区建制，并入凉山彝族自治州，州府由昭觉迁驻西昌。

　　彝谚说，凉山有三重屏障，就是高山、密林、大江，形成自然的封闭。更重要的是历代封建王朝对凉山彝族实行封锁、打压和征剿，再加上彝族内部的重重矛盾，频繁的内耗与械斗，使凉山彝族生产力极度落后，始终冲不破奴隶制的躯壳，以至于到了20世纪50年代仍然停留在奴隶制社会的阶段。这是一个惊世的历史遗存，是人类社会发展史上绝无仅有的活化石。

　　现在在凉山境内发现的不同时代的各类文物点已经有二千余处，全州各文博单位收藏的文物已达三万余件。文物写就了完整的凉山历史。

　　民族的走廊

　　两千多年前，有两条鲜为人知的著名古道经过凉山：一条是“南方丝绸之路”；一条是“茶马古道”。这两条古道不仅是中央王朝治政用兵的官道，也是古代重要的国际交通要道，并由此形成了我国西南的民族大走廊。

　　“南方丝绸之路”

　　据“三星堆”发掘考证，“南丝路”的最初开辟比张蹇通西域打通北方丝绸之路还要早七八个世纪。早在春秋战国时期，就有一条巴蜀至南亚的秘密商道———“蜀滇身毒道”，断断续续穿行于横断山中。秦汉在此基础上大规模地开路开边，元光六年（公元前129年），汉武帝派遣司马相如开“西夷道”，由今之成都经邛崃、雅安、汉源、甘洛、越西、喜德至西昌。以后又逐渐向南延伸，经会理过金沙江到云南永仁、大姚、祥云至大理，与另一条“东夷道（五尺道）”汇合，再走“南夷道（博南道）”，经保山、腾冲、盈江、瑞丽出境入缅甸，通往印度和南亚、东南亚诸国，这就是“南丝路”的主道。还有两条支道：一条是“沐川源古道”，从“东夷道”上的乐山分路，经犍为、沐川、新市镇、雷波、美姑、昭觉至西昌上主道；一条是“润盐古道”，由西昌分路，经盐源、盐边、攀枝花渡江入滇。无论主道或支道，都留下了许多宝贵的历史文化遗迹，并有许多绮丽的原生态自然风光，成为不可多得的旅游胜景。

　　“茶马古道”

　　“茶马古道”是“茶马互市”的古道，又有两条：一条是滇藏“茶马古道”。它与“南方丝绸之路”的走向相反，由南向北。南起昆明、普洱、大理、丽江、西昌、康定、甘孜、德格到西藏、青海，南端远至缅甸、印度等国。秦时，云南纳西族商贾不顾路途艰险，携带铁器等物到今西昌、盐源等地换取笮马和牦牛。笮马即是闻名至今“质小而蹄健”的建昌马。另一条是川藏“茶马古道”，此道唐代初兴，至元、明、清逐渐成为交通咽喉，称为“大北路”。由邛崃至雅安、汉源，经冕宁泸沽镇向北，过泸定、康定、甘孜、德格入藏。雷波、雅安等地出产的“边茶”也由此道入藏，与藏马互市。这两条贸易古道的繁荣，促进了川滇藏地区汉藏彝等民族间的经济文化交流与民族融合，有着丰厚的历史积淀。社会学、民族学大家费孝通先生称之为古代“藏彝民族走廊”。

　　今天在凉山世居的10多个民族的先民，就是通过“南方丝绸之路”和“茶马古道”这两条民族大走廊，在这里迁徙、繁衍、交往，共同开拓和保卫祖国的西南边疆，各民族文化共生共荣，为我们保留下一条特殊的历史文化沉积带，其中有些原生态文化，如彝族毕摩文化、摩梭人母系社会形态的婚俗等，至今都还“活”着，成为一种独特的文化符号。